有了空警-2000还要开发空警-500的原因

空警-2000，是在俄制伊尔-76运输机上改装而来，就其综合技术和战术性能而言，完全可与美现役E-3预警机相媲美，且在探测距离、多目标跟踪、雷达性能等方面还优于E-3预警机。

机上安装了国内自行研发的预警雷达系统、敌我识别系统、数字化通信和数据传输系统、电子侦察系统等国内研发的数据总线连接。

但由于俄不再生产伊尔-76运输机，国内没法再获取伊尔-76作为空警-2000预警机的平台；因此，我空军仅装备了4架空警-2000预警机，对有着辽阔的国土和海洋面积的中国来说，仅能满足一个战略方向的空中预警和指挥需求，生产其他型号的空中预警机势在必行。

空警-500，是我军工研制装备的第三代预警机 ，采用了国内成熟的运-9运输机平台，其最大起飞重量约77吨，采用4台涡桨-6C涡轮螺旋桨发动机，巡航速度每小时550公里，航程约5700公里 ，具备滞空时间长，探测距离远、探测精度高等特点，能够满足海空军对于空中预警机的需求。

至于许多读者的疑问，既然空警-2000预警机采用的是大型喷气式运输机，而空警-500反倒采用了螺旋桨飞机，似乎较之喷气式运输机要落后。

原因是研发空警-500预警机时，国产运-20大型喷气式运输机尚未试飞成功，没有合适的喷气式运输机平台可供选择，军工就看上了性能较为可靠螺旋桨提供动力的运-9 运输机，至少平台的供应不是问题，想改装几架就有几架，不会受制于他人。

空警-500，采用了数字阵列相控阵雷达，属于全球率先装机的技术，相对于国外机械扫描的预警雷达，在重量、雷达天线口径等指标大幅锐减的基础上，反而实现了情报处理能力、抗干扰能力的大幅攀升，因此，领先国外机械扫描雷达技术的预警机整整一代。

综上，空警-500只是运-9平台，要比空警-2000的平台伊尔-76无论是航速、航程等都要落后，但其预警雷达等系统并不落后，滞空时间大于8小时，足以媲美空警-2000。

此外，由于空警-500出现要比空警-2000晚许多年，随着国内电子技术的不断发展，空警-500的雷达系统在整体技术性能上要比空警-2000似乎更先进，特别体现在多目标跟踪能力、敌我识别能力，以及探测隐身目标和高超音速目标能力上，实现了“小平台大预警”的目标。